Tratar la otitis media aguda con medicamentos homeopáticos
¿Qué es la otitis media aguda?
La otitis media aguda (OMA) es una enfermedad de origen infeccioso que se suele asociar a un catarro de vías altas y que afecta principalmente a los niños.
Los gérmenes más frecuentes implicados en su aparición son S. pneumoniae, H. influenzae y virus (20-40%) y en los niños portadores de tubos de timpanocentésis S. aureus, S. epidermidis y pseudomona aeruginosa.
¿Cómo se diagnostica la otitis media aguda?
El diagnóstico de la otitis media aguda es clínico y se basa en la anamnesis y exploración física con los hallazgos de la otoscopia: inflamatorios -tímpano enrojecido y deslustrado- o de derrame (abombamiento timpánico, secreción purulenta en el oído medio, otorrea).
Los síntomas de la otitis media aguda más habituales son dolor de oído (otalgia), fiebre y malestar. En los lactantes la OMA provoca irritabilidad e insomnio.
Cuando aparece otorrea (secreción por el oído) el dolor se alivia y anuncia la presencia de una perforación timpánica.
¿Cómo se trata la otitis media aguda?
Aunque estamos acostumbrados a que el médico prescriba antibióticos de forma sistemática cuando consultamos por otitis, el tratamiento de la otitis media aguda con antibióticos aporta un beneficio pequeño porque entre el 75 y el 90% de los episodios se resuelven espontáneamente sin necesidad de recurrir a un tratamiento antibiótico.
El uso de antibióticospara tratar de la otitis media aguda puede acortar ligeramente la duración del dolor pero los posibles efectos secundarios de su empleo, el riesgo de resistencias (cada vez más frecuentes) y la ausencia de diferencias en la curación y recaídas con respecto al tratamiento sintomático hacen que este debiera ser el de elección en la mayoría de las ocasiones.
¿Cuándo están indicados los antibióticos?
El uso de antibioticoterapia1 (tabla 1) está indicada en:
- Sospecha de otitis media aguda en niños menores de 6 meses.
- Otitis media aguda confirmada con exploración física en niños de 6 meses a 2 años.
- En niños mayores de 2 años y adultos con otitis media aguda bilateral, perforación timpánica o sintomatología intensa con fiebre elevada, vómitos y malestar general.
- Otitis media aguda de repetición.
- Enfermedad grave de base.
En niños mayores de 2 años y adultos con OMA leve unilateral sin otorrea se aconseja actitud expectante y analgesia con revisión clínica en 48-72 horas o antibioticoterapia diferida.
La duración del tratamiento1 de entre 5 y 10 días depende de la edad del paciente y de la gravedad del caso, siendo recomendable un tiempo de 7 a 10 días, especialmente en niños menores de 2 años2-4.
El uso de gotas nasales, gotas óticas, mucolíticos o antihistamínicos, que han sido tan frecuentes, no han demostrado utilidad, por lo que no están indicados.
Tampoco está indicado el uso de antibióticos tópicos5 en la OMA en los niños con perforación timpánica, salvo que sean portadores de tubos de timpanostomía. Sin embargo, deben emplearse en los adultos con OMA y perforación timpánica.
Factores protectores y factores de riesgo de la OMA
La lactancia materna, el ambiente sin humo de tabaco en la familia y la no utilización de chupetes disminuyen el riesgo de OMA.
Son, sin embargo, factores de riesgo la asistencia a guardería, el tabaquismo materno o paterno, el empleo de chupete, el antecedente de episodio de OMA en el mes previo y la edad (menor de dos años).
Tratamiento de la OMA con medicamentos homeopáticos
Teniendo en cuenta que la mayoría de los pacientes que nos consultan por otitis media aguda van a precisar un tratamiento sintomático, el empleo de los medicamentos homeopáticos para la otitis media aguda 6-9 tendría como objetivos mejorar los síntomas, disminuir la duración del cuadro clínico y limitar la evolución, reduciendo el riesgo de cuadros más graves y de complicaciones.
Como tratamiento sintomático de la otitis media aguda podemos usar los medicamentos homeopáticos en los siguientes estadios evolutivos de la enfermedad:
Otalgia aguda. El paciente presenta dolor de oído de forma brusca con una exploración que puede ser normal y sin otros síntomas ni signos acompañantes. Los medicamentos homeopáticos más frecuentemente empleados son aconitum napellus, capsicum annuum y chamomilla vulgaris.
En pacientes que presentan episodios repetidos de OMA y que comienzan con otalgia aguda, puede recomendarse, si su empleo anterior fue útil y si el modo particular de enfermar o las circunstancias causales lo aconsejan, el uso inmediato de alguno de estos medicamentos.
Otitis media aguda congestiva. El dolor de oído se acompaña de fiebre o malestar general y la exploración muestra en la otoscopia un tímpano enrojecido y a veces abombado. Los medicamentos homeopáticos más empleados en esta fase de la enfermedad son arsenicum album, ferrum phosphoricum, capsicum y belladona, siendo estos dos últimos de especial ayuda cuando en la otoscopia se observa un tímpano muy congestivo, enrojecido y abombado.
Otitis media aguda congestiva previo a la supuración. En estas circunstancias el dolor es muy intenso y si exploramos al paciente, el tímpano muestra una imagen gris-rosada a punto de supurar. El medicamento más empleado en esta fase es Lachesis.
Otitis media aguda supurada. En estos pacientes el empleo del tratamiento homeopático será siempre complemento del tratamiento antibiótico, siendo los medicamentos que más frecuentemente se utilizan hepar sulphur, pyrogenium, kalium bichromium, hydrastis canadiensis, arsenicum album y mercurius solubilis.
También pueden emplearse los medicamentos homeopáticos en la prevención de las OMA de repetición6,8 especialmente en los niños, así como en el tratamiento y prevención de la otitis seromucosa.
En la prevención de las recurrencias de OMA, el médico homeópata tendrá en cuenta las circunstancias causales de los episodios de OMA, los síntomas particulares, los desencadenantes de la enfermedad, la periodicidad y otros aspectos relacionados con la constitución física, carácter y temperamento del paciente, así como sus antecedentes familiares y personales de enfermedades.
Algunos medicamentos que se emplean con frecuencia para prevenir episodios de OMA especialmente en los niños son silicea, calcarea carbonica, pulsatila, sulphur y hepar sulphur entre otros.
La OMA es una enfermedad frecuente, sobre todo en los niños, y un motivo de consulta habitual en atención primaria y en las consultas del médico homeópata.
El uso de medicamentos homeopáticos puede ser de ayuda para mejorar los síntomas, reducir el tiempo de evolución de la enfermedad, reducir las complicaciones y los episodios de repetición.
Siempre debe considerarse su posible empleo después de una anamnesis detallada y la exploración física para decidir la necesidad de un tratamiento antibiótico en los casos en los que se recomiendan.
Bibliografía
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