Las farmacéuticas pagaron a médicos españoles 597 millones de euros en 2018, un 20% más que hace cuatro años
Crecieron todas las partidas: el abono a profesionales para asistir a cursos, organización de congresos o la financiación de investigaciones
El año pasado pagaron 118 millones para "reuniones y congresos", 98,5 para patrocinar encuentros, 84 para honorarios profesionales y 259 en I+D
Farmaindustria indica que la mitad de los fondos va a la investigación y desarrollo y que los encuentros profesionales son esenciales para actualizar conocimientos
Las empresas farmacéuticas
incrementaron los pagos que realizan a los médicos españoles el año
pasado. El dinero que destinaron a abonar cursos, patrocinar congresos,
cubrir honorarios o financiar ensayos clínicos llegó a los 597 millones
de euros en 2018. En 2015 fueron 496 millones. Han crecido todos los
capítulos sobre los que informa la patronal Farmaindustria.
Los
pagos desde la industria a los profesionales reciben el nombre de
"transferencias de valor". En los últimos cuatro años –empezaron a
publicarse en 2016– el volumen total de recursos que las empresas han
destinado a los profesionales médicos (ya sea individualmente o sus
asociaciones o sociedades) ha pasado de los 496 reconocidos para 2015 a
los 597 recopilados para 2018. Un 20% más. Cada curso ha habido un
incremento ya que en 2016 fueron 501 millones
y 564 en 2017. Farmaindustria explica que el mayor aumento ha sido en
las partidas para proyectos de investigación. Estos contratos "hacen
referencia a colaboraciones para el diseño o ejecución de estudios
preclínicos, ensayos clínicos y estudios de postautorización", explica
la patronal.
Las farmacéuticas distribuyen esta información por
acuerdo voluntario en el seno de la patronal. Se trata de una
autorregulación, no de un mandato legal. No todas las sociedades se
comportan igual ni ofrecen la misma transparencia. Entre las grandes
corporaciones que vienen liderando este ránking (10 grupos acaparan casi
la mitad del volumen total), algunas, como Bayer y Roche, informan
sobre el total anual, y de cada apartado además de publicar el listado
individualizado de a quienes han aportado cantidades. Otras, como
Novartis, publican esos listados de beneficiados, pero no cuánto suman
en cada categoría: los médicos, las organizaciones...etc.
Sin
embargo, los pagos para asistir u organizar cursos y congresos o los
honorarios a profesionales por servicios prestados también han crecido.
Si en 2015 esos capítulos sumaron 306 millones de euros, dos años
después fueron 313 millones. En 2018 llegaron a 338 millones. La mayoría
corresponde a la parte específica para matrículas, desplazamientos o
patrocinios de eventos y que ya venía creciendo en esta secuencia: 185,
193, 205,5 y 216,5 millones de euros cada año.
Cambio de distribución.
Lo que sí ha cambiado es la distribución de los fondos. Al tiempo que descendía el dinero que iba directamente a médicos para asistir a congresos o cursos, ha ascendido el que ingresaban las organizaciones profesionales (asociaciones médicas, sociedades científicas...) para organizar esos encuentros. De los 66 millones en 2015 se ha pasado a 98,5 en 2018, un 50% más. La patronal explica que "los congresos científicos son esenciales para que los facultativos puedan mantener actualizados sus conocimientos sobre su especialidad". En el otro extremo, el uso de fondos arroja dudas sobre las recomendaciones de ciertos productos por parte de asociaciones médicas o algunos profesionales que son financiados por farmaceúticas.
El caso más reciente es la polémica sobre la vacuna de la meningitis b, rechazada para el calendario público por el Ministerio de Sanidad.
La
transparencia sobre los pagos para sufragar viajes, alojamiento y
asistencias a congresos provocaron una revuelta de médicos y un
enfrentamiento con el Ministerio de Hacienda en 2017. El Gobierno
explicó entonces que esas cantidades deberían aparecer en la declaración
de la renta y tributar. Nunca antes había suscitado polémica al no
constar en ningún registro esas transferencias. Quedaba en la voluntad
de cada profesional informar al Fisco. España es el primer país europeo
con un modelo para "publicar el total de los datos de manera
individualizada", subrayan las empresas.
Pero, al
comenzar la publicación de los pagos y llegar la fase en la que los
listados de las empresas incluirían los beneficiados con nombre y
apellido, los médicos se movilizaron para protestar. Y ganaron.
Finalmente, el ministro del PP, Cristóbal Montoro dio su brazo a torcer en mayo de 2017,
el mes previo a la rendición de cuentas anuales de los laboratorios, y
preparó una modificación del reglamento para que los sanitarios no
tuvieran que tuvieran que pagar IRPF por esos pagos. La campaña había sido apoyada por el grupo parlamentario de Ciudadanos.
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